Annick et Anton Herbert, Documenta 5, 1972 (Ben Vautier, Kunst ist übertflüssig)

HERBERT FOUNDATION

Herbert Foundation est une fondation privée pour l’art contemporain à Gand, fondée par Annick et Anton Herbert. Leur collection d’art et leurs archives se concentrent sur les développements artistiques de la période autour de 1968 et 1989.

Le site de Herbert Foundation comprend des bâtiments industriels situés dans la Raas van Gaverestraat et Coupure Links et offre plus de 6 000 m² d’espace d’exposition.
 

LA COLLECTION HERBERT

“For us, it was more important to be part of a group that wanted new situations in the art world and beyond. 1968 brought about huge mental, cultural and political changes. Collecting this group of artists was not about possession of the works, but an appropriate way of participating in a social structure. If we wanted to take part, we had to become fully engaged in both the intellectual and material aspects. We collected because we wanted and needed these works of art around us, like books, and our involvement was intensive”
Annick and Anton Herbert
 

En 1973, l’achat du 64 Lead Square (1969) de Carl Andre marque le point de départ de la collection d’Anton et Annick Herbert. Au cours des 30 années suivantes, ils concentrent leur collection et leurs archives sur une cinquantaine d’artistes internationaux. “Nous ne pouvions pas ne pas collectionner”, disent-ils, “l’intérêt pour l’art contemporain et la collection ont toujours été un processus étroitement lié pour nous.”
 

Vers 1968 – 1989
Les trois décennies qui couvrent leur collection sont caractérisées par des changements sociaux majeurs. Après les années 1960 et 1970, où la révolte des étudiants de mai 1968 reflétait une vision utopique du monde, la chute du mur de Berlin en 1989 représente une ligne de fracture historique.

Deux générations
Au sein du groupe d’artistes qui composent la collection, deux générations peuvent être distinguées. La première génération comprend des artistes tels que Marcel Broodthaers, Bruce Nauman, Daniel Buren, Carl Andre, Sol LeWitt, Donald Judd, Gilbert & George, Gerhard Richter, Dan Graham, Jan Dibbets, Luciano Fabro et Mario Merz. La deuxième génération, qui fera partie de la collection à partir des années 1980, inclut Thomas Schütte, Reinhard Mucha, Jan Vercruysse, Didier Vermeiren, Franz West, Mike Kelley, Martin Kippenberger et Heimo Zobernig. En réunissant les deux générations, la collection forme un document temporel subjectif qui met en évidence à la fois leurs contradictions et leurs similitudes.

Vers 2005, Anton et Annick ont décidé de compléter la collection et de ne plus inclure des nouveaux artistes. Dès lors, l’ensemble existant sera élargi sur la base d’une vaste archive.

Segno Arte – Unlimited (12 Pezzi) de Michelangelo Pistoletto, 1976 – 1998 (Raas van Gaverestraat, Ghent)

Ensembles
La collection d’Annick et Anton se concentre sur les artistes appartenant au mouvement Concept, au Minimal Art, à l’Arte Povera, au Land Art et aux années 1980 – 1990. L’objectif n’est pas de créer un aperçu de l’histoire de l’art, mais bien de réaliser une réunion d’ensembles de grande qualité avec des œuvres clés. La collection Herbert est donc l’une des collections internationales les plus cohérentes pour cette période.

Contact avec l’artiste
La base de la collection est le contact personnel avec l’artiste. Les conversations et discussions qui en résultent renforcent le sentiment des Herbert envers leur propre génération et la société qui les entoure. Ils partagent cette manière de collectionner avec Tony Herbert (1902 – 1959), le père d’Anton, qui a constitué l’un des plus importants recueils de l’expressionnisme flamand.

Les archives
Parallèlement à la collection, de vastes archives ont été constituées au fil des années, contenant aujourd’hui plus de 30 000 pièces. Il contient un large éventail de documents: lettres, dessins, éditions, livres d’artistes rares, catalogues et publications d’expositions, magazines, cartons d’invitation, affiches, photographies, audio et vidéo. Les archives ne forment pas une entité fermée, mais sont activement complétées par de nouveaux documents grâce à des achats et des dons.

Herbert Archive

Les bâtiments
Dès le début, Anton et Annick Herbert ont attaché une grande importance à la disposition de leur collection. Pour eux, l’art contemporain requiert une architecture neutre qui concentre toute l’attention sur les œuvres elles-mêmes. Ils ont choisi des bâtiments industriels historiques rénovés avec le plus grand soin. En respectant au maximum le caractère original des bâtiments, le site de la Fondation Herbert constitue une place importante au sein du patrimoine industriel flamand.

Herbert Foundation
En 2008, Herbert Foundation a été créée en tant que fondation privée qui consolide la collection et les archives des Herberts dans leur environnement d’origine. Outre les bâtiments de la Raas van Gaverestraat 106 / 108, la Fondation comprend également un espace d’exposition public à la Coupure et une zone intérieure verte. La première exposition ouverte au public a eu lieu en 2013 et s’intitulait ‘As if it Could, Ouverture’.

Avec Herbert Foundation, les Herberts créent un lieu qui utilise la collection et les archives en tant que base de recherche sur les développements artistiques des années 1960, 1970 et 1980. « La Fondation Herbert veut offrir aux personnes intéressées d’ici et d’ailleurs la possibilité d’ établir un lien entre cette période et le présent », disent-ils, « la Fondation peut ainsi offrir un lieu d’entrée en contact avec les artistes de notre génération.
 

Photo: Y. van der Hoeven