Public Space / Two Audiences

In 2006 werd de Collectie Herbert in samenwerking met directeur Manuel J. Borja-Villel gedurende drie maanden in het Macba in Barcelona tentoongesteld. De opening viel bewust samen met de aanvang van ArcoMadrid, één van de grootste kunstbeurzen in Europa. Om tegenwicht te bieden aan de commercialiteit die de kunstwereld vandaag kenmerkt, werd tijdens de opening een publiek debat georganiseerd. Onder meer Michael Baldwin en Mel Ramsden van Art & Language, Robert Barry, John Baldessari, Daniel Buren, Luciano Fabro en Lawrence Weiner namen deel aan de discussies rond de herinterpretatie van conceptuele kunst.

Met zijn grote, witte ruimtes vormt het Macba een klassiek voorbeeld van hedendaagse museumarchitectuur. Het gehele gebouw werd aan de Collectie gewijd en illustreerde met meer dan 150 werken een museale presentatie van de Verzameling.
In de monumentale inkomhal stond naast Untitled van Donald Judd en Incomplete Open Cubes van Sol LeWitt ook Dan Grahams Public Space / Two Audiences opgesteld. Dit werk, gemaakt in 1976 voor de Biënnale van Venetië, onderzoekt via twee ruimtes de dynamiek tussen groepen die, door een glazen wand gescheiden, niet in staat zijn rechtstreeks te communiceren en het daaruit voortvloeiende spel van kijken en bekeken worden, van scheiding en verbondenheid.

Als titel van de tentoonstelling gaf Public Space / Two Audiences ook ditmaal het stadium aan waarin de verzameling zich op dat moment bevond. Ten tijde van de tentoonstelling waren de Herberts gestart met het uitbouwen van een permanente, openbare structuur voor hun verzameling en archief in Gent. De oprichting van een stichting als ‘public space’ impliceert een onvermijdelijke confrontatie met een ‘audience’.

Als subtitel werd gekozen voor de term inventaire. Daarmee werd aangegeven dat de Collectie, hoewel niet afgerond, zich via de tentoonstelling opmaakte voor een volgende stap : die van de bestendiging.